第１4号

『夕焼けイノキスト・宮脇まさはるのプロレス郷愁の風景』
真のプライド、新世紀へはばたけ・・・の巻　

　やっぱり『PRIDE』は、面白かった。ちょっと前の話だが、１０月３１日、 大阪城ホールで行われた『PRIDE　１１』のことである。
　今や堂々『PRIDE』の主役となった桜庭和志の相手は、無名だが、『PRIDE』プロデューサーの猪木が桜庭を倒すため送り込んだ“刺客”、 シャノン・リッチだ。結果は１分８秒、アキレス腱固めで桜庭の勝ち。『PRIDE』も猪木をプロデューサーに迎え、プロレス色が濃くなってきた。 だいたいプロデューサー自身が、自ら制作する企画の主人公を倒すため に、わざわざどこからか誰かを連れてくるなどということ自体、プロレス以 外では成立しないファンタジーであろう。そして“刺客を送り込む”という、 これまた古風なフレーズ。プロレス界では過去、何度もこの“刺客”が送り込まれている。しかし、“刺客”を送り込む方の人は強くても、“刺客”本人が強かったことなど、プロレス刺客史上一度もなかった。今回の刺客も、その例にもれなかったというわけだ。
　
　さて、今大会最も輝いたのは、無謀にも４４歳にして初めてフリーファイトに挑んだプロレスラー、谷津嘉章であった。谷津の相手は、いま最も脂の 乗り切った“PRIDEの番人”ゲーリー・グッドリッジ。 　
　 “・・・の番人”というのもなかなかプロレス的で、その世界に入ってくる者 は、必ず番人の元を通らねばならないわけだから、役目に相応しい実力を、 番人は備えている。昔の日プロの吉村道明、革命以前の長州力らがこれ に当たる。グッドリッジも相当の実力者で、強力な打撃が武器だ。
　試合は、皆の心配を絵に描いたような展開だった。終始グッドリッジが強 烈パンチの乱打で、谷津をサンドバッグ扱い。見る間に顔面が、赤黒く腫れ あがってゆく。谷津も反撃を試みるが結局、８分５８秒、レフェリー・ストップ。 しかしこの９分間、谷津は殴られっぱなしでも怯むことなく、前へ前へと向か っていった。やはりプロレスラーは、打たれ強い。ダウンしては立ち上がる、その度に顔は崩れていくが、スッと左腕を突き出し距離を測る、独特の構えは崩さない。フラつきながらも痛い表情ひとつ見せず、ひたすらチャンスを窺 う谷津。顔が腫れ上がるごとに高まる場内の不安は、次第に感動と拍手に 変っていく。体は潰れていても、眼だけが死んでいない谷津の方が、迫力で は勝っていた。レフェリーが試合を止めるまで、独特の構えを保ち続けた谷津は、最後の最後まで勝つつもりで闘っていたのだ。

　体と命を張って、彼等は何のために闘うのか。富、名声、地位、ロマン、感動、 充実感・・・？？？

　ところで去る１２月５日、日本武道館で開催された女子総合格闘技大会 『RｅMｉX』で、特に印象的な女性戦士が２人いた。ひとりは、藪下めぐみという 小柄なプロレスラー。彼女の非凡さについては機会を改め書くとして、今ひとりは、タレントの桜庭あつこだった。
半端な気持ちじゃなく、真剣に長期練習に取り組み、技術も習得しての、総合格闘技初挑戦。重圧と悲壮な決意を交錯させ、あつこが入場してきた。 相手は、ロシア女子柔道最強の、コボチノバ・タチアナだ。
　開始と共にあつこが、パンチとキックで勇猛果敢に攻めかけたのも束の間、 タチアナの投げと締め技がビシビシ決まり、格闘家とは言い難いひとりの女 の子を潰してゆく・・投げられては頭から落ち、締められては呼吸困難に陥る・・ 目もあてられない場面続出のあげく、最後はタチアナの腕ひしぎ。耐えるあつこの右腕が、不自然な角度で曲がる。折られたのか！　セコンドからタオルが入っ た。その間、２分２９秒。だがこの１４９秒もの間、彼女も谷津同様、決して参った しようとはしなかった。地獄の激痛に耐えながらも、何とかひとつでも返してやろ うという必死さ、熱いハートがぎこちない動きに滲み出ており、何かがジーンと 伝わってきた。
　ボロボロにされ、痛みと悔しさで涙が溢れる。その時、グラビアアイドルの華 と魅力は微塵もなかったが、闘う女としてのプライドが、しっかりと見てとれた。

　倒れてしまいたい・・けれど倒れない。腕が折れる・・でも参ったしない。そうま でしてでも貫きたいもの。それがプライドなのか。四角いリングだけではない。勝っても負けても、強くても弱くても、一生懸命さ、ひたむきさからは、確かなプライドが伝わってくる。
　他者の人生に、自分の人生に、つまらない意地やへんな誇りではない真のプライドを感じる瞬間、私達の勇気は増し、大きな愛の一部分に触れることが できる。そんな瞬間を数多く、たくさんの人々と共有できる２１世紀でありたい と願うものである。

【プロフィルにかえて】 遂に出ました、猪木詩集『馬鹿になれ』(角川書店)。全世界＝地球村を愛で包まんとする時空の旅人・猪木。彼の壮絶な体験をもってしか書けない内容 と数々の言葉の必殺ワザには、現代人が失いがちな強さ、優しさ、爽やかさ があります。 この、闘いの詩人アントニオ猪木が、今世紀の大晦日(＝新世紀の元日)に、大阪ドームで何かデカイことをやってくれるということです。それは、沈む直前 の深紅の夕焼けか、「夕陽に見せての朝日」(古館伊知郎)か・・・。いずれにしても、昭和３５年生まれのイノキストは、世紀が変ろうが何しようが、これからも 心はイノキと共に、生きてゆきます・・・。

『マクドナルドでビールを』

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熱帯夜 - A Midsummer Night -　
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